从插队知青到留美博士,从通信技术**到硅谷连续创业者,朱敏前半生的经历可谓一段**。现在,63岁的他仍然像年轻人一样语速飞快、思维敏捷。回到中国后,他以天使投资人的身份站在了新的起跑线上。
硅谷创业者
1948年出生的朱敏高中毕业后,到宁波郊区做了七年的农民,“所有的苦都吃尽了”。1977年,他考入浙江农业大学拖拉机设计与制造专业;毕业后被分配到宁波冰箱厂工作,一年后又考入浙江大学工业管理系读研究生;研究生毕业后考上斯坦福大学的博士研究生时,他已经36岁。“从来就没有想过这辈子可以到美国去读博士,带着农民的味道匆忙到美国去。”
刚进入斯坦福大学学习工程经济时,朱敏还对计算机几乎一无所知。一次偶然的机会,朱敏加入IBM电脑的课题研究,他边学边干完成了课题,也因此步入IT领域。1991年,他开始创建自己的**家IT企业Future Labs,一个基于互联网网络的“会议演示沟通系统”。朱敏后来回忆道:“我当时没有理解,这个软件需要互联网才能支撑的,我是走在互联网前面的。”1996年,随着互联网企业兴起,朱敏以1300万美元的价格将该公司出售。
同年,朱敏找来一个印度的合伙人创办了第二家企业——WebEx(网讯)公司。网讯的业务是提供互联网在线会议服务,在**商用网络视频会议市场的份额超过60%,是中国留学生在美国创立并成功上市的**家企业。1998年网讯得到**轮**,一年后市值翻了三倍;于2000年在纳斯达克上市,股价达到38美元。2007年被思科公司收购时,股价已经高达56美元,32亿美元的收购价也创下华人创办的企业在美被收购的纪录。
创业成功后朱敏开始涉足投资领域。2004年,他作为美国*大的早期风险投资商NEA公司在中国的**投资合作人,帮助NEA成功投资了中芯**、展讯科技、红孩子等一批项目。2005年,朱敏与NEA共**办了赛伯乐 中国投资基金,投资领域主要定位在基于互联网与IT技术下的现代服务业,**支持快速成长期的企业。
不断投资**的人
硅谷创业的经历赋予了他不言败的创业精神,也让他对同样有创业精神的新创业者有“怜香惜玉”之感。有时候,他出于经验判断一个项目前景不佳,却因为对创业人本身的认同而一再出手投资,用他的话说,这是“没有办法”的事。朱敏曾说,天使投资大多数不代表真正的投资方向。事实证明,一些“错误”的投资项目,往往能帮助创业者下一个项目**。
曾有一个刚毕业的创业者找到朱敏讲他的创业计划,在朱敏看来这个计划“非常的幼稚”,不过并不妨碍他认为这个创业者非常**:“**工作十多个小时的工程师,做两个完全不搭界的产品,虽然违反了很多*简单的规定,但还是能够把企业做起来。”