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张之洞任两江总督时，为整顿南京市容，拟修建南京马路，但财政拮据，无可筹划。侦知李鸿章在南京某*庄存有一笔二十万两的款项，于是打李的主意。*庄主事人说是李的私人存款，不是公款，如要动用，非李中堂同意，不敢擅专。张之洞写信给李，指出这笔款项闲着无用，不如借用一下，将来筹款奉还。张既然揭露了李的秘密存款，李也不好再掩盖，况且又是为修建马路，只好回信，同意把*拿出来。修路时，张为表示为南京人民谋幸福，而不是为自己，唯制台衙门附近街道故意不修。李鸿章被张之洞搞得没办法，索性把这笔款赠给南京地方。自认破财，啼笑皆非。
生活怪癖
张之洞性乖僻，每日下午二时始入睡，至晚十时起床办公。吏属有事请谒皆在深夜，甚至等到天亮始获传见。有时会客谈话未已，张即闭目假寐，甚至沉鼾，置客不理。大理寺卿徐致祥参劾张：“兴居不节，号令无时”。张*嗜食鲜果，糕点、蜜饯等物，办公桌旁有小几，上置鲜果、糕饵十余盘，以备随时取食。每食蹲在椅上进餐，以果类佐酒。喜畜猫，卧室中常有猫十数只，皆亲自饲食，猫遗矢书上，辄取手帕拭净，不以为秽。且向左右说：“猫本无知，不可责怪，若人如此，则不可恕”。张之洞在生活上乖僻，但誉之者则曰：“夙夜在公，勤劳罔懈”。此等小节，无足深论。
珍爱人才
张之洞珍爱人才，特别优礼留学生。曾遣大批学生到日本及欧美各国学习西方教育制度和科学技术。十九世纪末，日本明*维新，国势日隆，张醉心学习日本，先后派往留日学生数百人。其子孙亦多在日本读书。对出洋的学生非常优礼，出国必送行，回国必设宴接风。时，总督衙门有一挑水夫，人们说今天总督设宴接风的是留学生某某，挑水夫说：“这学生就是我的儿子啊!”
总督当当
张之洞出身宦门，发迹又早，不知稼穑之艰与寒士之窘。好大喜功，爱古玩，喜字画，常举行大晏会，所费不赀。但自己生活并不豪奢，每餐有白黄酒，好零食。年**算辄入不敷出，年关过不去，就去当当。武昌“维新”等大当铺有一行情：凡总督衙门拿皮箱来当，每只箱子当二百两银子，不看箱内东西，照箱数付银。开春后银根松动，督署再用银两赎回，当铺得一笔利息。
修建芦汉铁路
十九世纪八十年代，在中法战争中，清廷见铁路对军事运输之重要，开始重视修建铁路。
光绪十三年(1887)，醇亲王奕谖提出修建津沽铁路及其支线之计划。次年，总理海军衙门启奏光绪帝，申述修铁路之紧迫性。进展中洋务派与顽固派进行了激烈的笔战与舌战。
当议论纷纭之际，张之洞于光绪十五年(1889)上奏，要求在中国腹地修筑铁路，指出“……窃以为今日铁路之用，尤以开通土货为急。……苟有铁路，则机器可入，笨货可出。……是铁路利，*在利民。民之利既见，而国之利因之。利国之与利民，实相表里。……”张之洞表明主张先修芦汉。清**重视“张之洞条陈，由芦沟桥直达汉口，先以两头试办”。派李鸿章、张之洞会同海军衙门，将一切应行事宜妥筹。操纵朝政的醇亲王奕谖与李鸿章貌合神离，竭力扶持张之洞与李鸿章相抗衡。在奕谖支持下，张之洞移任湖广总督。
修建芦汉铁路之目的，是为促进湖北冶铁事业之发展，也是张之洞长期督鄂之原因。张之洞前后督鄂十三年之久。芦汉铁路修建所经历程相当坎坷崎岖。光绪十五年(1889)，张之洞着手筹备，其方针是：“储材宜急，勘路宜缓，兴工宜迟，竣工宜速”，他要求修铁路的二**两帑金得到清廷批准。筹建中，中俄关系紧张，芦汉铁路修建被迫搁置。越五年，经张之洞力争，清廷确定“先办芦汉，次第及于苏沪、粤汉”。光绪二十二年(1896)，正式动工，光绪三十一年(1905)竣工。其间曾因义和团起事及八国联军的入侵而告暂停。芦汉铁路竣工后即改称京汉铁路。
创设警察局
戊戌(1898)年前，武汉处在暮鼓晨钟，通宵敲梆巡夜的时代，巡夜的更夫手持大竹梆、小锣、小灯笼、以锣梆抉更。更夫多为吸食**如命的烟鬼，对贼人毫无办法，因此，夜深人静家家关门闭户，贼人尚趁夜晚撬门挖墙窃取财物，盗贼几乎是专业，师徒相传，市民对此深恶痛绝。戊戌年张之洞效法日本，创办警察学校于武昌，并增设巡警道衙门，省城设东西南北四警察局。此后，武昌、汉口的大街小巷都设警察岗位，岗棚似一小亭子间，日夜有警察轮流站岗，入夜有巡官查岗。警察持铁皮安全放大镜油灯，配高音铁口哨，有警便于联络。流氓自此敛迹，盗贼另谋生路，民心安定。
张之洞怕“洞”
张之洞一生中*忌讳进洞，他认为之洞进洞是一种不吉祥的事。因此，张之洞任清朝封疆大臣20多年没钻过一回山洞。一次在广东下去巡视，途经一山洞，如绕道走，要多走l0多公里路，且山路崎岖，一下属大着胆向他建议：“大人，绕路实在太远，就穿过这山洞吧”。张之洞听了大怒，狠狠喝斥那人，其他人不敢再言，只好爬山而过。
1889年，张之洞创修的芦汉铁路建成通车。张之洞上北京所乘专车行至武胜关南口，他改坐大轿翻过武胜关的高山，到达北口再上*车北上。这个传说证明张之洞也是颇多迷信的人。
